Ningún momento del embarazo se considera seguro para consumir alcohol; de igual manera, no hay ningún tipo de bebida alcohólica ni se conoce una cantidad que la mujer embarazada pueda ingerir sin correr riesgos.  Los CDC instan a las mujeres embarazadas a que no consuman alcohol en ningún momento del embarazo.

Las mujeres tampoco deben consumir alcohol si planean quedar embarazadas o si tienen relaciones sexuales y no usan métodos anticonceptivos eficaces. Esto se debe a que una mujer puede quedar embarazada y no saberlo durante varias semanas o más. En los Estados Unidos, la mitad de todos los embarazos no son planeados.

Los trastornos del espectro alcohólico fetal son totalmente prevenibles. Si la mujer no bebe alcohol mientras está embarazada, su bebé no tendrá trastornos del espectro alcohólico fetal.

Por qué el alcohol es peligroso

Cuando una mujer embarazada consume alcohol, el bebé en su vientre también lo hace. El alcohol en la sangre de la madre pasa de la placenta al bebé a través del cordón umbilical. El consumo de alcohol durante el embarazo puede causar abortos espontáneos, nacimiento de bebés muertos y una variedad de trastornos de por vida que se conocen como trastornos del espectro alcohólico fetal. Los niños que presentan trastornos del espectro alcohólico fetal pueden tener las siguientes características y conductas:

  • Características faciales anormales, como por ejemplo, el pliegue entre la nariz y la parte superior del labio se ve liso (este pliegue se llama surco nasolabial)
  • Cabeza pequeña
  • Estatura más baja de la estatura promedio
  • Bajo peso corporal
  • Mala coordinación
  • Conducta hiperactiva
  • Dificultad para prestar atención
  • Mala memoria
  • Dificultades en la escuela (especialmente en matemáticas)
  • Discapacidades de aprendizaje
  • Retrasos en el habla y el lenguaje
  • Discapacidad intelectual o coeficiente intelectual bajo
  • Capacidad de razonamiento y juicio deficiente
  • Problemas de succión y de sueño en los bebés
  • Problemas de la audición y de la vista
  • Problemas cardiacos, renales y óseos.