Por Ing. Clarisa Maman Orfali
IT Global Learning Services and Business Solutions Director
Kiú-Software Integration

*** ENGLISH VERSION BELOW ***

El 8 de marzo es el Día Internacional de la Mujer y, como sociedad, debemos pensar cada vez más en lo que significa celebrar a las mujeres en su día internacional.

En este momento en particular, reflexiono sobre algunas de las razones que pueden dificultar que las mujeres ingresen al mundo de la tecnología y cómo podemos ayudar a minimizar esos obstáculos.

Estas razones, desde mi perspectiva, son las siguientes:

Estereotipos de género

Existe una percepción generalizada de que la tecnología es un campo predominantemente masculino, lo que puede crear un ambiente inhóspito para las mujeres que quieren ingresar al sector. Esta percepción también puede generar prejuicios en la contratación y promoción de mujeres en la industria, lo que limita sus oportunidades. Además, los estereotipos de género también pueden hacer que las mujeres se sientan inseguras al mostrar su interés por la tecnología o al expresar su opinión en el trabajo.

Gracias a las comunicaciones y a la educación en general esta razón cada vez va perdiendo más fuerza, pero aún falta mucho recorrido por hacer para que esta percepción sea solo parte del pasado.

Recuerdo cuando ingresé a la universidad a estudiar Ingeniería en Sistemas de Información, las aulas estaban repletas de muchachos y si tenía suerte podía encontrar alguna mujer. Pasaban los años y en algunas materias la proporción entre hombres y mujeres era abismal, no más del 10% del curso eran mujeres. Me acostumbré a ello… me acostumbré a estar, en lo que yo pensaba en aquel momento “en el mundo de los hombres” y es por ello que decidí ser parte del cambio.

¡Venía de una familia de 6 hermanos y mi madre buscaba la nena, lo cual llego, pero en partida doble! Si… así es, mi hermana gemela Emi y yo nacimos. Desde la adolescencia siempre he tenido muy marcado el sentido de la igualdad, cuando mi hermano regresaba de licencia del servicio militar, recuerdo, que mi madre me pedía que le levara su uniforme y las botas de combate que estaban llenas de barro y lodo. No hace falta describir el sentimiento que eso me provocaba, y realmente esa situación siempre era el disparador para grandes discusiones con mi madre porque yo nunca lo hacía. Jamás entendía, que, por ser mujer, debía hacer ciertas cosas que a los hombres no se le pedía.

Podía entender a mi madre, pues ella siendo ucraniana, criada en una época muy difícil para la humanidad no tenía ni idea de lo que la sociedad nos quitaba por el simple hecho de haber nacido mujer. Hoy todo eso está cambiando y me da gusto ser parte de ese cambio.

Luego al ir desarrollándome como persona y a aprender a defender mi posición frente al sexo masculino tuve la gran oportunidad de ingresar a la Fuerza Aérea Argentina (FAA) para trabajar en IT. Aún esa percepción de género estaba muy arraigada en aquel momento, pero a medida que pasaba el tiempo se empezaba a difuminar. ¡Tuve la gran oportunidad de ser la primera mujer en el Grupo Aéreo de la Escuela de Aviación Militar de la FFA allá por el año 2000 y vivenciar el cambio donde más mujeres formarían parte del organismo no solo como civiles sino como pilotos militares, y eso provocaría en mi un gran estremecimiento porque comencé a ver cambios en ese mundo tan masculino para convertirse en un mundo más inclusivo! digno de mención.

2004 – Escuela de Aviación Militar de la Fuerza Aérea Argentina – Córdoba, Argentina.

Como mujer y profesional en TI, invito a todas las mujeres a ser parte del cambio y desterrar para siempre los estereotipos de género. Convertirse en un profesional de TI no es una cuestión de género sino de habilidades.

Falta de modelos a seguir

Las mujeres pueden tener dificultades para encontrar modelos a seguir en la industria de la tecnología, lo que puede limitar su capacidad para visualizar una carrera en este campo. La falta de modelos a seguir también puede llevar a una menor participación de las mujeres en iniciativas de networking y en la creación de comunidades en la industria de la tecnología.

Un punto tan importante es el modelo a seguir, ciertamente yo no tuve un modelo femenino a quien seguir, y realmente escribiendo estas líneas tampoco tuve un modelo masculino a quien aferrarme en lo que se refiere netamente a la parte profesional. Me hubiera encantado encontrar a alguien que pudiera ser mi mentor en aquella época.

Lo que sí recuerdo es la gran ayuda que tuve en aquel momento, del que hoy es actualmente mi esposo, Julio. Él siempre tuvo y aún lo tiene, la capacidad para abstraer conceptos complejos y explicarlos tan claramente que cualquiera puede entenderlo, así fue que él me enseñó la lógica para programar y mi primer programa lo desarrollé en Pascal y logré entender ese concepto tan abstracto como lo es la programación. Además, me enseñó Álgebra y Análisis Matemático. Nunca me olvido que en las clases de la universidad de estas dos asignaturas no entendía nada, pero al llegar a casa, él tomaba parte de su tiempo y me explicaba a descomponer los teoremas, las integrales, las derivadas y a perderle todo el miedo a los números; luego en mi cabeza todo cobraba sentido, fue así que eso mismo lo apliqué en el futuro cuando trabajaba como docente en la Escuela de Aviación Militar y empecé a amar la enseñanza y a intentar enseñar como me hubiera gustado a mí que me enseñaran. Aún sigo aprendiendo a enseñar, aún queda camino por recorrer, aún faltan vidas que cambiar y por ello hoy sigo enseñando después de 25 años donde por primera vez estuve al frente de un aula en el año 1997.

Falta de apoyo

La falta de apoyo en el hogar, en la escuela y en el lugar de trabajo puede limitar el acceso de las mujeres a la educación y a las oportunidades en la industria de la tecnología. El ser humano por naturaleza se siente siempre parte de algo, y el sentir apoyo ya sea de su familia y de su entorno es primordial. Las mujeres pueden enfrentar obstáculos en la obtención de la educación y el entrenamiento necesario para entrar en el campo de la tecnología, por eso, ¡he dedicado gran parte de mi vida a compartir mi conocimiento y mi experiencia para plantar la semillita de la curiosidad para todas aquellas mujeres que desean ingresar al mundo de las tecnologías, mi lema es “Nunca es tarde para reinventarte”.

Desigualdad salarial

En la industria de la tecnología, las mujeres a menudo reciben salarios más bajos que los hombres por el mismo trabajo. Esto puede ser desalentador para las mujeres que buscan ingresar al campo. La desigualdad salarial también puede llevar a una menor motivación para que las mujeres quieran ingresar a la industria de la tecnología y eso puede contribuir a la falta de diversidad en el sector, no cabe duda que el “ser mujer” no es indicativo de menor sueldo por realizar las mismas actividades en el área de IT que el hombre. Es muy importante alzar la voz para ser parte del cambio.

Barreras educativas

Las mujeres pueden enfrentar barreras educativas, especialmente en áreas de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM), que son esenciales para la industria de la tecnología.

Aún hoy hay comunidades en las cuales las mujeres no pueden desarrollarse en el mundo de la tecnología porque solo son vistas como madres, esposas y amas de casa, por eso pienso que aún falta generar más conciencia sobre la importancia del conocimiento en las áreas de tecnología y desarrollar programas especiales para la inclusión de la mujer en IT.

Antes nos preocupábamos mucho por reducir la brecha y lograr la alfabetización, porque una persona que no puede leer ni escribir en su idioma, tiene dificultades para participar plenamente en la sociedad en general. Hoy en día necesitamos alfabetizar el área de la tecnología porque la falta de habilidades y conocimientos básicos sobre el uso y comprensión de la tecnología y las diferentes áreas de la misma es un gran obstáculo para desarrollarse en esta sociedad porque la tecnología está cada vez más presente en nuestra vida diaria. Si a eso le añadimos el condimento de que aun hay sectores que piensan que las mujeres están predestinadas a las artes y los hombres a las ciencias, eso pone aún más presión a las mujeres para decidirse y elegir carreras en tecnología.

Entonces, ¿cómo podemos celebrar este Día Internacional de la Mujer para que tenga sentido y sea el marco inicial para generar cambios?

Para mí, es tomando conciencia de estas razones que aún son un gran impedimento para lograr la verdadera igualdad en el área de tecnologías entre hombre y mujeres y empezar a ser los agentes de cambio invirtiendo tiempo para educar y ser evangelizadores de la alfabetización del área tecnológica.

¿Te animas a ser parte del cambio? ¡Unidos somos más fuertes!

¡Hoy quiero celebrar a todas las mujeres que logran desarrollar su pasión a pesar de los obstáculos que encuentran en su camino! ¡Nunca te des por vencida! ¡Sé el cambio que quieres ver en el mundo!

¡Feliz Día Internacional de la Mujer!

Con Amor, Clarisa

———————————

Sobre Clarisa

Clarisa es Ingeniera de Sistemas con más de 25 años de experiencia en Tecnologías de la Información como desarrolladora, docente y consultora IT. Actualmente se desempeña como Directora de Servicios de Aprendizaje Globales y Soluciones Comerciales de TI en Kiú Software Integration.

Fue fundadora y directora ejecutiva entre 2013 y 2020 en ClarTech Solutions, Inc., una firma de consultoría especializada en tecnologías Oracle APEX y Open Source. Clarisa ingresó al mundo de las tecnologías Oracle en 2009. Después de unos años, descubrió el poder del desarrollo de aplicaciones con Oracle Application Express (APEX) y se especializó en esa área.

Clarisa es de Argentina, vive y trabaja en Irvine, California, en los Estados Unidos. También es cofundadora del Grupo de Usuarios de Oracle de Argentina (AROUG). Además, participó activamente en grandes y populares eventos como el OTN Tour Argentina y Oracle APEX Tour Latinoamérica, denominado Oracle Developer Tour. También es autora de los tres primeros libros en español sobre Oracle Application Express y grabó y publicó varios cursos en video en línea.

Tiene una gran pasión por las tecnologías Oracle y quiere expandir esa pasión e influencia, transfiriendo su conocimiento y experiencia a las comunidades de latinos y en el mundo entero.

---

******* ENGLISH VERSION ********

By Ing. Clarisa Maman Orfali
IT Global Learning Services and Business Solutions Director
Kiú-Software Integration

Let´s Be the Change You Wish to See in the World!

March 8 is International Women’s Day, and, as a society, we need to think more and more about what it means to celebrate women on their international day.

At this particular moment, I reflect on some of the reasons that can make it difficult for women to enter the world of technology and how we can help to minimize those obstacles.

These reasons, from my perspective, are the following: 

Gender Stereotypes

There is a widespread perception that technology is a predominantly male field, which can create an inhospitable environment for women who want to come into the sector. 

This perception can also lead to biases in hiring and promoting women in the industry, limiting their opportunities. In addition, gender stereotypes can also make women feel insecure about showing interest in technology or expressing their opinion at work.

Thanks to communications and education in general, this reason is losing more and more strength; there is still a long way to go before this perception is only part of the past.

When I started at the university to study information systems engineering, the classrooms were full of boys, and if I was lucky, I could find a woman. Years passed, and in some subjects, the ratio between men and women was abysmal; at most, 10% of the course were women. I got used to it… I got used to being, in what I thought at that time, «in the world of men,» and for that, I decided to be part of the change.

I come from a family of six brothers, and my mother was looking for the girl who arrived in a double game! Yes… that’s right, my twin sister Emi and I were born. Although, since adolescence, I had always had a solid sense of equality for living among so many men. When my brother came home to take time off from military service, my mother asked me to wash his clothes and clean his combat boots covered in mud. It is not necessary to describe the feeling that caused me. That situation was always the trigger for big arguments with my mother because I never understood that because I was a woman, I had to do certain things men were not asked to do.

But I could understand my mother because she, being Ukrainian, and raised in a tough time for humanity, had no idea what society took from us for being born a woman. Today all that is changing, and I am glad to be part of that change.

Later, as I developed and learned to defend my position against the male sex, I had the great opportunity to join the Argentine Air Force (AAF) to work in IT. Even though gender perception was deeply rooted then, it began to fade as time went by. I had the great opportunity to be the first woman in the Air Group of the Military Aviation School of the Argentine Air Force in 2000. I experienced the change where more women would be part of the AAF, not only as civilians but also as military pilots! This event caused me a great feeling because I began to see changes in that masculine world to become more inclusive!

As a woman and a professional in IT, I invite all women to be part of the change and banish the stereotyping of genders forever. Becoming an IT professional is not a matter of gender but of skills.

Lack of role models

Women may need help finding role models in the tech industry, which can limit their ability to envision a career in this field. The lack of role models can also lead to less participation by women in networking initiatives and community building in the tech industry.

Such an important point is the role model, and I certainly didn’t have a female role model to follow, and, as I write these lines, I didn’t have a male role model to cling to either. So, I would have loved to find someone who could be my mentor then.

I remember the great help I had at that time from who is currently my husband, Julio. He always had and still can abstract complex concepts and explain them so clearly that anyone can understand them, so he taught me the logic of programming, and I developed my first program in Pascal. Paradoxically, he did not dedicate himself to software development but to other branches of technology. I was able to understand that concept as abstractly as it was. In addition, he taught me Algebra and Mathematical Analysis. I will never forget that I did not understand anything in the university classes in those two subjects. Still, when I got home, he took part of his time and explained how to break down the theorems, the integrals, and the derivatives and lose all fear of the numbers; then, everything made sense in my head. That’s how I applied the same thing in the future when I worked as a teacher at the Military Aviation School, and I began to love teaching and to try to teach as I would have liked to be taught. I am still learning to teach, there is still a long way to go, and there are still lives to change, and that is why today I am still teaching after 25 years when I was in charge of a classroom for the first time in 1997.

Lack of support

Lack of support at home, school, and the workplace can limit women’s access to education and opportunities in the technology industry. Human beings always feel part of something, and support from their family and environment is paramount. Unfortunately, women can face obstacles in obtaining the education and training necessary to enter technology. So I have dedicated part of my life to sharing my knowledge and experience to plant a tiny seed of curiosity for all those women who want to enter the world of technology. My motto is «It is never too late to reinvent yourself.»

Pay inequality

In the tech industry, women are often paid less than men for the same work. This can be daunting for women looking to enter the field. Pay inequality can also lead to less motivation for women to enter the technology industry and can contribute to the lack of diversity in the sector; there is no doubt that «being a woman» is not indicative of less salary to be made for the same activities in the IT area as men. Therefore, raising our voices to be part of the change is very important.

Educational barriers

Women may face academic obstacles, especially in science, technology, engineering, and mathematics (STEM), which are essential to the technology industry.

Even today, there are communities where women cannot develop in technology because only society sees them as mothers, wives, and homemakers. That is why I think there is still a need to generate more awareness about the importance of knowledge in technology and develop special programs to include women in IT.

We used to worry a lot about bridging the literacy gap because a person who can’t read or write in her language has difficulty participating fully in society.

However, nowadays, we need to make the area of technology literate. After all, the need for more essential skills and knowledge about using and understanding technology and its different areas is a practical approach to development in this society because technology is increasingly present in our daily life. Add to that the condiment that it used to be thought that women were predestined for arts and men for sciences, which puts even more pressure on women to make up their minds and choose careers in technology.

How can we celebrate this international women’s day so that it makes sense and is the initial framework for generating change? It is becoming aware of these reasons that are still a significant impediment to achieving true equality in technology between men and women and begin to be agents of change by investing time to educate and be evangelizers of literacy in the technological area.

Do you dare to be part of the change? United, we are stronger!

Today I want to celebrate all the women who develop their passion despite the obstacles they found in their way! Never give up! Be the change you wish to see in the world!

Happy International Women’s Day!

With love, Clarisa

———————————–