El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) está reforzando los controles para evitar que productos fraudulentos o que no cumplen con las normas ingresen al país utilizando indebidamente la etiqueta USDA Organic.

A través del Programa Nacional Orgánico (NOP, por sus siglas en inglés), el organismo trabaja junto con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP), autoridades estatales y entidades certificadoras para identificar cargamentos sospechosos antes de que lleguen al mercado.

Entre las medidas implementadas se encuentran el análisis de certificados de importación, la revisión de documentación, inspecciones en los puertos y la toma de muestras de productos considerados de alto riesgo.

Más de 21 toneladas detenidas en Long Beach

Uno de los casos recientes se produjo en el Puerto de Long Beach, California, donde las autoridades inspeccionaron cargamentos de proteína de arveja etiquetada como orgánica y destinada al consumo humano.

El producto había sido identificado como de alto riesgo debido a antecedentes de fraude dentro de las cadenas internacionales de suministro.

Durante las inspecciones se detectaron irregularidades en dos cargamentos.

Uno de ellos mostraba el sello USDA Organic, pero no contaba con un importador certificado por el Programa Nacional Orgánico ni con un certificado de importación válido, documentos necesarios para poder comercializar legalmente el producto como orgánico en Estados Unidos.

En un segundo cargamento, las pruebas de laboratorio detectaron la presencia de una sustancia prohibida bajo las normas de producción orgánica.

Como resultado, el NOP autorizó a Aduanas a detener y negar el ingreso de ambos cargamentos, evitando que más de 21 toneladas de proteína de arveja fraudulenta llegaran al mercado estadounidense.

Además, se suspendió la certificación orgánica del exportador involucrado y se incrementaron los controles sobre la cadena de suministro relacionada, incluyendo nuevas pruebas, verificación de proveedores y mayor supervisión.

Cómo controla USDA los productos orgánicos importados

El Programa Nacional Orgánico utiliza distintas herramientas para detectar posibles irregularidades en las importaciones.

Entre ellas se encuentran la incautación o rechazo de productos que utilizan indebidamente el sello USDA Organic, análisis de laboratorio para detectar sustancias prohibidas, verificación de documentos y certificados de importación y seguimiento de cargamentos que presentan patrones considerados sospechosos.

Las autoridades también pueden aplicar sanciones cuando las entidades certificadoras no detectan o no toman medidas adecuadas frente a posibles casos de fraude.

Más de 750 denuncias durante 2025

El organismo también recibe denuncias de productores, empresas y consumidores sobre posibles violaciones de las normas de productos orgánicos.

Durante 2025, el Programa Nacional Orgánico recibió 755 denuncias.

Entre los casos reportados aparecen establecimientos certificados que comercializan más productos orgánicos de los que podrían producir, empresas sin certificación que anuncian productos como orgánicos en sitios web o redes sociales y vendedores que utilizan esa denominación en plataformas de comercio electrónico sin contar con la certificación correspondiente.

Cuando se comprueba una violación, USDA puede exigir que la empresa corrija la situación, suspender o revocar una certificación, aplicar multas civiles o derivar el caso a otras autoridades estatales o federales.

En situaciones más graves, los casos también pueden ser remitidos a organismos de aplicación de la ley para investigaciones civiles o penales.

Proteger la confianza en el sello orgánico

USDA sostiene que la cooperación entre organismos gubernamentales, importadores, productores y entidades certificadoras es fundamental para proteger la integridad del mercado orgánico.

Los importadores estadounidenses deben estar certificados y contar con mecanismos destinados a prevenir el fraude dentro de sus cadenas de suministro.

El objetivo, según el Programa Nacional Orgánico, es detectar irregularidades antes de que los productos lleguen al consumidor y proteger tanto a quienes compran alimentos orgánicos como a los productores y empresas que cumplen con las normas.

El organismo asegura que continuará reforzando la vigilancia en puertos, el análisis de datos de importación y la investigación de denuncias para mantener la confianza en el sello USDA Organic.